在取消非定居者税务福利并导致数千名百万富翁流失后,英国政府希望通过新的投资者签证吸引财富。
与此前关闭黄金签证通道的政策形成鲜明转变,据报道,英国正制定一项新投资者签证计划,旨在吸引愿意向英国经济投入大量资金的高净值人士。
彭博社消息称,基尔·斯塔默首相领导的工党政府正在考虑为投资人工智能、清洁能源和生命科学等"战略领域" 的外国人设立特殊签证。
该提议仍处于初期阶段,但知情人士向彭博社透露,这可能是应对近期经济下滑的更广泛努力的一部分。这些不利因素包括增税、收紧其它移民途径,以及在废除英国非定居者身份税制后超高净值人士的出走。
自财政大臣瑞秋·里夫斯去年 10 月发布首份预算以来,英国已实施一系列紧缩措施,包括提高国民保险薪资税和扩大工作签证限制。尽管这些政策符合斯塔默减少整体移民的承诺,但也导致招聘下滑和商业信心受挫。
讨论中的投资者签证似乎是平衡这些影响、维持英国对国际资本吸引力的策略性举措。正如英国政府本周发布的白皮书所述,其希望"吸引最优秀的人才、企业家和投资进入我国",并探索"更快途径引入具备合适技能和经验的人才以推动英国战略产业的增长"。
彭博社援引的一位政府官员表示,内政部、财政部和商业与贸易部已达成共识,认为需要吸引能为英国经济目标做出实质性贡献的高价值人群。
任何新投资者签证都不可避免地会被与已废除的第一层级投资者签证对比。前政府在2022年突然关闭该签证,表面理由是担忧俄罗斯资本通过该计划流入。
正如《投资移民知情者》当时报道,取消第一层级签证的决定是在长期批评后做出的,包括2020年英国政府审查发现"少数案例中该签证被用于洗钱"。
Shard Capital投资者签证主管Farzin Yazdi表示:"甚至在2022年2月17日突然关闭之前,我们就长期主张改革和重新引入英国投资者签证。该签证因某些漏洞和误解而声誉受损,容易被滥用。"
为避免重蹈覆辙,新投资者签证可能设置更严格的资格标准和审查程序。内部人士暗示,新签证将与旧版本一样,排除对房地产的投资,转而引导资金流向符合国家优先事项的领域。
"新投资者签证必须与英国的签证、税收和金融法规无缝衔接。这是英国展示全球领导力的关键时刻——打造一个透明、安全、互利的投资者签证,使其成为高价值移民的门户,在增强英国经济的同时维护公众信任。"
若实施,新签证不仅标志着英国对自身过往政策的调整,也与欧洲缩减资本类移民途径的大趋势背道而驰。过去两年,西班牙、爱尔兰和荷兰等多个欧盟国家以"可能被滥用"的模糊理由关闭了黄金签证项目,而匈牙利是少数在近年开放黄金签证的欧盟国家之一。
反观美国,仍在推行激进的资本吸引策略,包括前总统唐纳德·特朗普提出的"特朗普金卡"计划——向直接向美国财政部注资500万美元的投资者授予居留身份和入籍途径。
英国是否会落实新投资者签证仍有待观察。政府部门尚未对提议正式置评,最低投资门槛、持有期限和居留福利等细节仍在讨论中。
然而,在当前经济背景下,以及在不推动大规模移民的前提下恢复增长的政治优先级下,重新引入投资者签证(尽管是更具针对性和严格管控的版本)可能成为斯塔默政府越来越有吸引力的选择。
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