内附冷门秘诀
近年来,高分低录的案例一点也不少见,除了美本录取中著名的玄学作祟以外,还有一个标化和GPA没法代表的变量——专业。
诚然,有些学校并不要求申请时申明专业,但在不少学校,竞争激烈的专业和冷门专业的录取率可谓是天差地别。选错专业导致全聚德的案例,真不是说说而已……
哪些专业卷生卷死?
每个专业的录取率很难完全量化,因为很多大学都不会公布各个学院/专业的录取数据。在讨论大学录取率时,大家理所当然地会非常关注学校公开的总体录取率、标准化考试成绩中位数以及其他常见的统计数据,例如班级排名和录取学生的GPA。然而,专业选择是大学申请决策过程中讨论很少,却影响很大的环节。
粗略地说,计算机科学目前是全美竞争最激烈的专业,紧随其后的是其他所有工程类别,商科大多单独排在第二梯队,但在一些精英学校,医学预科专业(例如生物学)也位列其中。
少数几所公布数据大学已经能说明问题:
University of Illinois at Urbana-Champaign
在UIUC,去年教育学院新生的SAT成绩中位数为1220-1430,未加权GPA中位数为3.53-3.90。相比之下,商学院的相应数据为1400-1500,未加权GPA中位数为3.77-4.0;工程学院的相应数据为1460-1550,未加权GPA中位数为3.83-4.0,很明显是阶梯级上升的难度。
Purdue University
图片来源:学校官网
2024年,普渡大学规定工程学院新生SAT成绩的中位数为1370-1510分。同年,全校SAT成绩的中位数为1210-1470分,这意味你必须位于全校75%的百分位,才能在工程学院获得达到平均水平。
Carnegie Mellon University
由于卡内基梅隆大学停止按学院公布录取数据,有些数据已经过时了,不过这些数据仍然值得一看。几年前,计算机科学学院的8,329名申请者中,只有7%被录取,平均50%的学生SAT成绩在1570-1600之间,平均未加权GPA有3.95……俺不中了。
当然啦,卡内基梅隆大学整体也是比较分控。迪特里希人文与社会科学学院的申请者SAT成绩范围也在1530-1570之间,平均GPA为3.87,也是很高了。
University of California System (Transfer)
图片来源:学校官网
虽然加州大学系统没有公布各专业的新生录取率,但他们确实汇总了所有九个分校区转学申请者的数据,这些数据也可供参考。例如,在加州大学伯克利分校,2024 年 1,310 名计算机科学专业的转学申请者中,只有 5% 被录取,2,390 名工商管理专业的申请者也只有同样的 5% 的录取率。与此同时,美国研究(67%)、艺术史(79%)和哲学(64%)等专业的申请者录取率要高得多。
头铁还是曲线救国?
转专业的难度因学校和转入专业而异,通常来说转入不热门的专业一般很容易,只需填一下申请表格并与顾问简短交流即可。另一方面,每年只有少数学生可以转入竞争激烈的专业,甚至可能根本不存在转入的机会——麻省大学阿默斯特分校就不再允许学生转入其热门的艾森伯格管理学院。
建议在申请前做好调查,在有足够的背景知识的情况下,酌情考虑以下的一些做法~
适当降低目标
有些学校整体录取率挺高,可能在很多人的印象中不是多好的大学,申请时只会把它们当成保底校,同时申请更多整体录取率更低、排名更高的学校。
然而,申请热门专业的话,最好要把目标整体降一档。事实上,很多优秀的学生申请印第安纳大学布卢明顿分校、伊利诺伊大学香槟分校、南卫理公会大学和威斯康星大学麦迪逊分校等学校的本科商科专业,也有很多很强的申请者申请伊利诺伊大学香槟分校、普渡大学、加州大学戴维斯分校和弗吉尼亚理工大学等学校的本科工程专业时。
考虑其他专业
避开热门专业有时不失为明智的选择,但如何让怀揣工程师梦想的申请者伪装成美术或英语专业爱好者?有时,学生确实能够将独特的才能和兴趣融合在一起,从而被"包装"成竞争不那么激烈的专业候选人。但不必在所有申请中都采用这种策略,申请自己完全不感兴趣且没有相关证据支撑的专业事倍功半。
在一些学校,你可能只有在能够进入你的首选专业(商科或经济学)的情况下才会入学,但在其他一些学校,你可能觉得在专业上退而求其次也OK,建议根据具体学校的具体情况,灵活运用"曲线救国"的策略。
此外,绝大多数学校允许列出第二志愿专业,以便学校考虑,要好好利用这个机会,绝不应该随意写个专业——你应该能够充分说明,考虑到你的目标和兴趣,这个专业适合你。同时,还有些院校不允许你在申请中列出备选专业,包括西北大学、密歇根大学和弗吉尼亚理工大学。
即便头铁,也别忘记带上武器!
图片来源:学校官网
提交作品集长期以来一直是申请建筑、视觉艺术和音乐院校的常见做法,但12 年前,麻省理工学院推出了所谓的创客作品集(Maker Portfolios),这是强调"技术创造力"的作品集,具体表现为"在学校、实习、工作或课外活动之外完成的一个项目"。
在创客作品集推出的头两年,麻省理工学院约 2 万名申请者中,超过 1000 人选择提交创客作品集。不仅在麻省理工学院,创客作品集的数量持续增长,如今,在其他拥有顶尖计算机科学和工程系的精英院校,创客作品集也正成为申请流程中越来越重要的组成部分。麻省理工学院、塔夫茨大学和卡内基梅隆大学现在都鼓励申请者提交创客作品集。
虽然这种做法在未来几年可能会在竞争激烈的高校中推广,但在规模较大或竞争程度较低的院校中,不太可能成为普遍做法。这类材料的审核需要大量时间,而资源匮乏的招生办公室已经捉襟见肘,对于像加州大学洛杉矶分校这样每年收到超过14.5万份申请的学校来说,这种个性化的关注可能永远都行不通。
其他一些接受创客作品集的学校包括:
University of Pennsylvania
Rice University
Georgia Institute of Technology
Cooper Union
Olin College of Engineering
作品集听上去有些吓人,但实际上可以很简单。大多数青少年,即使是那些足够聪明,可以成为麻省理工学院这类名校的学生的,也还没有发明出一款能够改变世界的应用程序,或者发现一种能够解决世界饥饿问题的转基因食品——大学都知道这一点。因此,你可以展示一个你仍在开发的网站,或者一个你曾经修改过但最终失败的发明。重要的是,你要展现出你对创造事物的热情,以及你渴望成为一个充满活力的问题解决者的愿望。
如果准备提交创客作品集的话,最好从高一就开始认真思考你的项目。如果你热爱计算机科学或工程,你可能已经参与过"创客"活动,无论是通过高中的编程俱乐部,还是竞技机器人团队,不妨想想如何通过这种媒介,更好地向招生委员会传达你热爱的事情。尽早开始还能让你有机会记录你正在构建的任何事物的早期阶段的视觉证据,这在创建作品集时会非常有用。
塔夫茨大学招生办有一篇很实用的文章,介绍该如何着手构建创客作品集,感兴趣的小伙伴们可以点击原文链接查看~
写在最后
无论做出什么选择,一定不要忽视专业的重要影响。热门专业不好申,但同样的道理,冷门的专业就相对好申,也是可以利用的一个点!
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