本文分析美国大学人文学科（古典学、哲学、外语等）申请遇冷导致竞争压力降低，为申请者带来巨大录取机会。数据表明，2024年古典学仅748名毕业生，而计算机科学超4.4万。适合准备申请精英院校或公立旗舰大学的学生，建议深入钻研学科、跨学科结合，并关注转专业政策。
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在就业市场萎靡的当下，向来在就业方面弱势的人文专业更是处于了一个尴尬的位置，学起来不容易，就业更不容易。
但对于大学录取来说，这些专业反而成了香饽饽！不信？我们用数据说话！
热门中的冷门
过去十年间，两大趋势朝着相反的方向发展。一方面，自2015年以来，大学申请人数激增51%。如今，四年制大学平均每年收到超过9000份申请，而十年前这一数字约为6200份。招生竞争空前激烈，对于热门院校的热门专业而言，情况更是如此。
另一方面，同期外语、古典学和哲学等领域的学位完成率下降了32%，仍在授予古典学专业学位的院校数量从228所锐减至187所，外语专业的院校数量也从892所减少到795所，一些院系甚至面临缩减规模、合并，甚至关闭。
2024年，全美只有748名学生获得了古典学学士学位。相比之下，计算机科学专业有44,364名毕业生，每位古典学毕业生对应着59位计算机科学毕业生。而十年前，这个比例还是14比1。哲学专业在全美范围内有5,492名毕业生，外语和语言学专业有12,242名毕业生，而且越来越集中在少数几所院校。
这两条曲线之间日益扩大的差距反映了供需失衡的现，随着越来越多的学生涌入计算机科学、商科和工程领域，人文学科的招生竞争日趋冷清，而冷清意味着竞争压力降低。
当一所大学的哲学系每年平均只有5名毕业生，或者古典学专业每年平均只有3名毕业生时，这些系就非常清楚自己需要学生。一位对这些领域展现出真正热情和充分准备的申请者，并非在与众多类似的候选人竞争——他们填补的是系里一直难以招到的空缺。
这种空缺并非集中在一两个领域，而是人文科学的各个领域普遍存在，尽管程度有所不同。外语专业的下降幅度最大，降幅达37%，从2015年的19,566人降至2024年的12,242人。这意味着每年学习西班牙语、法语、阿拉伯语、汉语、日语以及其他数十种语言的本科毕业生将减少7,300多人。英语专业的毕业生人数减少了三分之一，从45,508人降至30,432人，每年减少超过15,000人，是人文科学领域中降幅最大的单一学科。
古典学专业的学生人数下降了32%，从1099人降至748人，美国仅有187所院校仍在招收该专业的毕业生。哲学专业的学生人数降幅略小，从6437人降至5492人，降幅为15%，但其规模较小的院系也日益面临困境。
这些下降趋势都反映了各院系面临的实际压力：助教职位减少、研讨课学生人数减少，因此各院系越来越有动力积极争取那些对本专业感兴趣的录取申请者。
录取优势在哪？
精英院校的录取并非一场简单的竞争，而是一项综合素质的评估。招生办公室需要构建一个多元化的班级，而这个班级需要跨学科的深度。如果一所大学的新生全部是立志成为计算机科学或商科专业的学生，那么它就辜负了自身的教育使命，招生官们对此心知肚明。
以下几个结构性因素对人文专业的申请者有利：
较低的内部竞争
当一所大学收到 15,000 份申请，其中 4,000 人表示对商科或计算机科学感兴趣，而 35 人表示对古典学或哲学感兴趣时，这 35 位申请者的竞争形势截然不同。他们并非与 4,000 位同侪争夺有限的入学名额，而是与一小群申请者竞争，争取学校积极招满的入学名额。
院系的积极推荐
在许多院校，各学术部门在招生过程中拥有发言权。人文系教师会审阅申请材料，发掘有潜力的学生，并为那些有望成为优秀学生的录取者争取机会。申请材料中展现出拉丁语、哲学或文学分析方面真正深度的学生，还可能会获得那种申请竞争激烈的计算机科学或生物学专业的学生根本无法获得的、更有针对性的教师指导。
利于展现求知欲
在SAT考试可选的招生环境下，自2015年以来，SAT考试的提交率已从49%骤降至仅20%，个人陈述、课外活动和学术经历比以往任何时候都更加重要。一位追求非凡学术热情的学生——例如翻译奥维德的作品、撰写哲学博客、开展语言多样性方面的独立研究——会以另一种充斥着AP课程的STEM成绩单所无法比拟的方式脱颖而出。
精英院校的招生官审阅成千上万份申请材料，这些申请材料都来自背景相似的学生：高GPA、标准考试成绩、类似的社团活动，一位在人文领域展现出真正深度的申请者会打破这种模式，给人留下深刻的印象。
跨学科优势
将人文素养与任何辅助技术技能（例如编程、数据分析、定量研究）相结合的学生，其个人履历尤其引人注目，跨学科研究（十年内增长 15%）的蓬勃发展表明，各院校重视这些跨学科人才。从招生角度来看，既能读懂亚里士多德又能编写 Python 代码的学生实属罕见。
不过，并非所有院校都有相同的机会，人文类学生的录取优势在以下三类院校最为显著：
顶尖文理学院和常春藤盟校
常春藤盟校及其他精英院校历来将16%至21%的学位授予艺术和人文学科，这些院校致力于保持人文学科的优势，并特别欢迎能够延续这一传统的申请者，它们的招生流程也最为全面，这意味着独特的人文学科背景最为重要。
顶尖公立旗舰大学
许多州立旗舰大学的人文学科系规模都在缩减，即便整体招生人数保持稳定或增长。申请华盛顿大学古典学专业或弗吉尼亚大学哲学系的学生，其录取竞争远比申请这些院校工程或商科专业的学生要小得多。在这些院校，人文学科往往拥有最佳的教育质量与录取难度比——世界一流的师资力量、小班研讨课以及通常只有大型院系研究生才能获得的研究机会。
拥有特定学科优势的院校
像威廉玛丽学院（2024届古典学毕业生15人）、乔治城大学（15人）或佛蒙特大学（13人）这样的院校，在小众领域也保持着强大的实力。与其选择那些整体发展蓬勃的院校，不如选择那些特定专业蓬勃发展的院校，这样既能最大程度地提高录取优势，又能提升教育质量。
人文方向如何申请？
理论简单，但实际操作起来也并不是拍脑袋就能达成的，特别是对于想借此曲线救国的学生。
首先，要深入钻研，而非浅尝辄止。招生官寻找的是真正的学术热情，而不是一长串的AP课程清单。如果你热爱哲学，不要仅仅满足于选修AP课程，可以组织一个伦理学讨论小组，为哲学期刊撰稿，或者旁听一门大学课程，深入钻研体现了真正的投入，浅尝辄止则显得敷衍了事，火眼金睛的招生官很难被糊弄过去。
其次，将人文学科与一些意想不到的领域相结合。最具特色的学生往往能够跨越不同的学科领域，例如一位同时学习古典学和机器学习的学生，或者一位撰写人工智能哲学论文的学生，又或者一位利用地理信息系统（GIS）地图研究历史迁徙模式的学生，他们的背景会让招生委员会印象深刻。这些组合并非噱头，而是真正体现了现代学术工作的跨学科本质。
还要选择那些拥有相关院系的学校，研究哪些院系在院校应在你感兴趣的领域拥有活跃且支持完善的项目，寻找那些拥有专职教师（而非兼职教师）、近期新聘教师、本科生科研机会以及相关领域海外学习项目的院校，强大的系部将是你申请过程中最有力的支持。
最后，可以考虑学习一门二外。外语能力是衡量人文学科严谨性的最有力指标之一，但如今这种能力越来越少见。数据显示，2024年仅有12,242名学生获得外语学位，而十年前这一数字接近20,000。如果学生精通或深入学习过一门不太常见的语言（例如阿拉伯语、汉语、古希腊语或拉丁语），那么他所拥有的资历鲜有同龄人能够匹敌。
被录取，然后呢？
入学优势固然存在，但随之而来的问题是：未来怎么办？
如果本来就是曲线救国，那就要研究大学的转专业政策，选择容易转的，想必到毕业之际就不用再考虑人文类专业就业困难的问题。
但如果是真的想学人文类专业呢？其实，数据远比人们普遍认为的要乐观得多。哲学专业的学生在LSAT、GMAT和GRE考试中的成绩始终名列前茅，古典学毕业生大量涌入法律、医学、教育、出版和公共服务领域，外语能力也是外交、情报、国际商务以及日益重要的科技和医疗保健行业招聘的关键标准。
而且，人文学科毕业生和理工科毕业生之间的薪资差距会随着时间的推移而显著缩小。许多法律、咨询、金融和高管领域的高薪人士都拥有人文学科的本科学位，这些学科培养的技能——严谨的论证能力、跨文化沟通能力、清晰的写作能力和说服力——在整个职业生涯中不断积累价值，而一些狭隘的技术技能有时却无法做到这一点。
这里也存在稀缺性问题，随着人文专业毕业生人数的减少——2024年预计为16.1万人，低于2015年的19.6万人——最终脱颖而出的毕业生在申请研究生奖学金、研究职位以及人工智能伦理、内容策略、文化咨询和用户体验研究等日益增多的、明确要求人文背景的专业岗位时，面临的竞争压力也会减轻。
总的来说，这真是值得考虑的一条路子！
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