要留就要有绿卡
◎ 文章来源：智谷国际编辑部
8月21日，美国国务院宣布要对5500万个持有美国签证的人进行大规模审查，这条新闻立刻在家长群里炸开了锅。很多人第一反应是：孩子还能顺利去美国读书吗？
这种担忧并不是空穴来风。不止美国，过去一年，传统留学大国的签证关键词，几乎都是收紧——费用上涨、审核更严、名额限制。社交媒体上流行的一个说法是：留学已经越来越没有性价比。
很多原本坚定要送孩子出国的父母，特别是去美国留学的家庭，已经开始犹豫：留学还值不值？
这不是一个简单的是或否的问题，它背后折射出来的，其实是中国家庭在全球化教育和身份规划上的集体焦虑。
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美国的收紧是近期讨论最多的。
最直观的，是签证费用的负担加重。学生签证原本费用是基本申请费是185美元+350美元的SEVIS注册费。从10月起，还要加上"签证完整性费"，每份申请再增加250美元。
这意味着，光是一个签证的成本，就要超过780美元。
其次，是对意识形态的审查。
早在6月份，美国就有规定，所有 F、M、J 类签证申请者，必须提交公开可查的社交媒体账号，政府将在网上审查申请人的言论及倾向。
最近又宣布要对5500万份签证进行复核审查，已经有6000名学生签证被撤销。这一动作虽然更多针对滥用和违规，但传递出的信号很明确：美国未来的签证审核会更严。
白宫还在推进一个提案，计划以两年或四年为限，发放F-1和J-1签证，签证到期后，如果还没有完成学业，需重新申请延长停留或办理新签证，否则必须离开美国。
再加上前不久启动的"签证保证金"试点计划（主要针对容易逾期滞留的申请人），留学生和家长最直观的感受，就是门槛越来越高，风险越来越大。
除了美国，其他留学国家的签证也是收紧状态。
加拿大从2024–2025学年开始，已经限制留学生总数，原因是国内住房危机和资源紧张，很多省份都对录取名额设置了上限。
最新数据，今年1月至6月，加拿大新增国际学生人数为36,417人，较去年同期锐减70%。
英国的态度有些微妙。一方面，它仍然依靠国际学生学费来填补大学财政缺口，但另一方面，从2024年开始，英国取消了留学生携带家属的权利（除博士及科研类），这对很多计划一家人一起过去的家庭来说，是直接的政策障碍。
澳洲从2024年开始提高了语言成绩要求，杜绝水课项目；对签证申请人的资金来源和学习动机也进行更严格的审查。
从美国的5500万签证审查，到澳洲的动机调查，再到加拿大的配额管制，整体的留学市场，都是签证变严的趋势。
与此同时，曾经"读书=留下来"的逻辑也在打破，留学只是起点，后续能不能留下来工作、能不能走向身份，都是未知。
在过去很长一段时间里，中国家长心中有一条几乎等式般的逻辑：孩子出国留学 = 留下来工作 = 最终拿到绿卡。
尤其是在美国，这条路径曾经清晰可见：读书—实习（OPT）—工作签证（H-1B）—劳工许可（PERM）—绿卡。
但近几年，这几乎已经不可能了。
OPT本来是国际学生留在美国的第一步，但7月份新任移民局长埃德洛上任后，已明确表态，他将终止或大幅缩减OPT及STEM OPT项目。
接下来是H-1B，原本靠运气——哪怕你有名校背景，依旧可能因为运气不好而失去合法身份，现在要看工资+运气。
移民局长埃德洛要继续提高H-1B的门槛，不止是全流程审查，包括雇主背景、职位匹配度、薪资合理性与专业关联性等，还用薪资等级作为抽签的重要标准，换言之，高薪者留下，低薪者离开。
就算抽中H-1B，公司也不一定给你申请劳工认证（PERM）。据美国劳工部办公室（OFLC）数据，2024财年PERM的申请量出现10年来首次下滑——根本原因是裁员。
这些不确定性，正在打破家长对于留学的美好想象。过去的逻辑是：花高成本送孩子出国，孩子留在美国就业，最终实现移民，一切投资都会有回报。
但现在，这条路径逐渐演变成一个个筛选关卡：OPT能否批？H-1B能否抽中？绿卡能否等到？
更别提日渐高昂的留学费用了，据《金融时报》的数据，2024-2025 学年，美国公立大学州外及国际学生的平均学费为45240美元，私立大学为59870美元，而一些顶尖的私立名校更是可能超过6万美元。
如果再考虑住宿保险餐饮等费用，一年至少10万美元打底。
成本上涨、身份前景模糊、回国竞争激烈，这些现实确实让人动摇。如果考虑回报和性价比，当下留学确实不值得。
但如果从教育本身的价值看，留学依旧有其优势。正如一位家长说的：国外大学依然有着国内大学无法超越的优势。
比如美国，依旧是全球教育体系最完善、科研资源最雄厚的国家。
根据《泰晤士高等教育》排名，美国高校在全球前100里始终占据三分之一以上的席位，斯坦福、哈佛、麻省理工等学府的科研产出与校友网络，依旧是全球人才最为看重的加分项。
而且，换个角度看，如果能把教育价值和身份保障结合起来，人生路径反而更清晰。
比如，通过家庭提前规划身份，以绿卡身份进入美国读书，不仅学费更低、实习机会更广、毕业后求职时也不需要担心签证抽签，还能在就业竞争中拥有比国际生更坚实的底气。
今天讨论留学，不再只是"去不去"的问题，而是"如何去"的问题。
对很多家庭而言，教育投资和身份规划必须同时进行，否则，仅仅依靠留学来解决身份和未来发展，已经越来越不可控。
所以，与其纠结留学是否性价比下降，不如换一种视角：教育依旧是最有价值的长期投资，但前提是，你为孩子做好了身份的铺垫。
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