学生迷茫中寻求秩序与意义。宗教大学招生逆势增长，无关信仰，却提供学术、社区与稳定环境。留学生选择时需考量宗教要求与校园文化。
最近哈佛教育学院新出了一项调研：近三分之二大学生说自己"不知道这辈子要干嘛"。按理说，美国大学是该给迷茫的大学生指引方向的。可现实是，今天的大学忙着讲"学术自由"、"独立思考"，却很少管人到底要成为什么样的人。如今，只有42%的美国人还相信高等教育的力量。
但是有一个例外：宗教大学。虽然大学年龄段的美国年轻人不信教的人越来越多，但宗教类高校人数招得却也一届比一届多，这是怎么回事呢？
宗教大学凭啥成"香饽饽"？
很多留学生一看到校名里带个"Saint"（圣）、"Catholic"（天主教）或者"Baptist"（浸会），第一反应就是：读这个学校要洗脑入教吗？
并没有！在美国，宗教背景是大学的来时路，但并不是它的新征程。 像圣母大学（Notre Dame）、乔治城大学（Georgetown）、波士顿学院（BC），都是由某种宗教团体创办或与宗教有深厚渊源，它们的宗教价值观往往渗透在校园文化、使命宣言甚至社群生活里。
全美近4000所高校中，有超过849所拥有宗教背景。很多人误以为这种学校只能收"同信仰"的人，其实不然。你完全不需要与学校信仰一致，甚至不需要有任何信仰。以庞大的天主教大学体系为例，其学生中自我认同为天主教徒的比例，大约也仅占一半。
图源：Chronicles of Higher Education
在美国，长久以来，宗教大学在HR眼里就是"精英"和"靠谱"的代名词。它们不仅有钱，更有那种世俗大学少有的秩序和沉淀。
数据显示，自1980年以来，宗教类高校的在校人数涨了80%以上，跑赢全美平均线。现在，全美有180多万学生，分布在宗教背景大学里。
而且这涨势不分教派；浸信会、天主教、犹太背景大学的校长们都报告说，学校申请人数还在年年攀升。连最保守的摩门教背景的杨百翰大学，25年来学生也翻了一倍，从7.5万人涨到15万。
杨百翰大学
那为什么，在过去几十年最不信教的一代人里，会有越来越多的美国年轻人去宗教大学呢？
《美国高等教育报纸》分析，宗教大学的红火，绝不仅仅是因为它们能提供一个"精神避风港"。比如，长期被视为"犹太学生大本营"的耶希瓦大学（Yeshiva University)，近几年的新增学生中，有不少既不是犹太人，甚至也不信教。
这些学生图什么？宗教学校的领导认为，他们图这里尊重信仰，图这里不敌视"人生的意义"，图这里不是一个除了学术竞赛就剩下虚无主义的冰冷工厂。
在那些"极度进步"的世俗名校里，聊信仰会被当成怪胎，聊人生意义会被视为矫情。一批"精神逃难"的年轻人，开始奔向宗教大学。
他们也得到了回报：数据显示，天主教大学的四年毕业率稳超全国平均水平。这种成功似乎并非靠"掐尖"招生。研究表明，许多宗教学校学生的家庭平均收入，仅比公立学校学生家庭高出约18%，远非大众想象中的"精英专属"。而且，这些学校出于"传福音的渴望"，正越来越积极地招收低收入和弱势背景的学生。
所以说，别再取笑那些签了"不喝酒协议"的孩子了，当你在宿醉中怀疑人生时，人家正在清醒地打怪升级。
不是首选，只是最优解
但是，从学生的真实反馈看来，对于学生大批来自家宗教院校寻找生命意义这事儿，有可能是校方一厢情愿。
更多人的选择，始于一个非常具体的现实坐标；当优质的学术资源向特定院校倾斜，信仰背景就可以忽略不计。
"我选这所基督教大学，主要是因为它离得近，"在Reddit上，一位网友直言不讳，"而且申请那会儿，我确实还是个基督徒。"地理位置，成了决定性因素。
但一旦入学，转学的成本可能高得令人却步。"如果我转学，一整年的学分可能都转不了，我负担不起那个代价。"另一位网友道出了他的困境。
而对于那些未能进入州立大学的学生，宗教大学常常成为性价比最高的备选方案。"在我长大的地方，如果你进不了大型州立学校，本地剩下的选择就只有小型基督教大学，它们便宜得多，"一位网友解释道，"而且我遇到的每个人都非常友善，从不随意评判。"
大学时期是宗教探索和身份形成的关键期。在宗教大学的环境中，这种探索可能更加深入，但这种探索，也不一定会把学生变成"信徒"，甚至会起到相反的作用。
就像每个大学一样，宗教学校也不乏奇葩教授和课程。而且一旦跑偏了，可能比水课还要水课。每周要花几个小时在圣经讨论课上胡诌自己受到耶稣古老智慧"启迪"的小故事；有人上课被迫听牧师一般的教授发表"女人不该抛头露面搞政治"的老保言论；一位网友更是分享：
"当年我一只脚已经踏进了保守圣经学院的怀抱，结果被我从小到大的牧师一把拽了回来！他力劝我：'别去，去个世俗大学读哲学。'
"牧师说，圣经学院给你的世界观是狭窄的，而真正的人文教育，会让你看到各种思想的碰撞。"
美国TOP100里的神学院
👉圣母大学 (University of Notre Dame)
全美排名：第20名（并列）
地理位置：印第安纳州圣母镇
宗教背景：1842年由天主教圣十字会创办
特色：所有学生都必须雪两门神学+两门哲学
热门专业：金融、政治学、经济学、机械工程、计算机科学
👉乔治城大学 (Georgetown University)
全美排名：第24名（并列）
地理位置：华盛顿特区
宗教背景：美国最古老的天主教与耶稣会大学
特色：作为耶稣会传统，所有学生必须修两门哲学课。
热门专业：国际关系、政治学、金融、护理、心理学
👉波士顿学院 (Boston College)
全美排名：第36名
地理位置：马萨诸塞州栗树山
宗教背景：耶稣会创办
特色：BC的核心课程以"全面"著称，其中两门神学和两门哲学是文理学生的标配。有专门的跨学科一年制序列课，把哲学和神学打包一起学。
热门专业：金融、经济学、护理、心理学、传播学。
👉维拉诺瓦大学 (Villanova University)
全美排名：第57名
地理位置：宾夕法尼亚州维拉诺瓦
宗教背景：奥古斯丁修会创办
特色：所有本科生必须修两门神学与宗教研究课程。还有专门的"奥古斯丁与文化"研讨课，深入传统。
热门专业：金融、护理、传播学、机械工程、会计。
👉圣塔克拉拉大学 (Santa Clara University)
全美排名：第59名
地理位置：加州圣塔克拉拉
宗教背景：加州历史最悠久的耶稣会大学
特色：核心课程要求学习宗教研究，课程分为神学伦理、经典传统、宗教与社会三大板块。
热门专业：金融、计算机科学、市场营销、心理学、生物学。
👉佩珀代因大学 (Pepperdine University)
全美排名：第84名
地理位置：加州马里布
宗教背景：基督教会
特色：圣经课和礼拜缺一不可：必修圣经课程，并且一二年级住校生有明确的礼拜出席要求，每学期13次。
热门专业：商业管理、心理学、生物学、传播学、经济学。
👉耶希瓦大学 (Yeshiva University)
全美排名：第84名（并列）
地理位置：纽约州纽约市
宗教背景：现代正统犹太教院校
特色：所有本科生都要接受大量的犹太研究课程和世俗专业课程的双重训练，严格遵守犹太节日和传统，本科部分项目男女校区分开。
热门专业：生物学、心理学、会计、金融、计算机科学。
👉贝勒大学 (Baylor University)
全美排名：第88名（并列）
地理位置：得克萨斯州韦科
宗教背景： Baptist（浸信会）大学
特色：礼拜是毕业门槛：所有本科生必须修满两个学期的礼拜学分才能毕业。校园禁酒。基督教经文课必修，并鼓励将信仰融入学术讨论。
热门专业：护理、生物学、会计、市场营销、金融。
👉马凯特大学 (Marquette University)
全美排名：第88名（并列）
地理位置：威斯康星州密尔沃基
宗教背景：耶稣会 Catholic 大学
特色：核心课程包含神学和哲学。哲学系为大学核心课程贡献了大量内容，包括关于"信仰与服务"的顶点课程。
热门专业：护理、商业管理、生物医学科学、机械工程、金融。
👉福特汉姆大学 (Fordham University)
全美排名：第97名
地理位置：纽约州，纽约市
宗教背景：纽约最古老的耶稣会 Catholic 大学，致力于为公共利益服务。
特色：所有本科生需完成17个类别的核心课程，其中就包括哲学、伦理学和宗教学。
热门专业：商业管理、传播学、心理学、金融、政治学。
写在最后
作为留学生，在考虑是否选择一所宗教大学时，要做好以下情报侦查：
👉核心查证：
直奔官网，搜索关键词 "Religious Requirement" 、 "Chapel Attendance" 、 "Faith Life" 。仔细阅读学位毕业要求（Graduation Requirements），看是否有相关学分规定。
👉氛围感知：
在社交媒体上寻找在校生，尤其是国际生的真实分享。问具体问题："不信教，在社交中会感到明显压力或区别对待吗？"、"宗教活动是强制参与，还是自愿且有吸引力的？" 正如招生顾问所言，大多数此类学校同样推崇思想多元与学术自由。
👉自我审视：
问自己能否尊重并适应一个以某种宗教价值观为根基的社区文化？例如，你是否能坦然面对校园里随处可见的宗教符号，或在食堂就餐前，身边有同学进行餐前祷告？
作为非信徒，在宗教校园，不免会怀疑，当"取悦上帝"或"遵守规则"成为求知的首要动力时，那种源于纯粹好奇、不惧颠覆的探索精神，是否会悄然褪色？这些院校生产的，究竟是未来领袖，还是高级的、有信仰的"螺丝钉"？
揭开面纱，宗教大学的成功或许并无神迹。它更像是将一套古老的、关于秩序、社群、意义与品格的价值观体系，在一个高度理性化的现代教育容器中，进行了成功的再包装和营销。
最终大家会发现，选择一所教会大学，与其说是选择一种信仰，不如说是选择一种特定的社区文化和学习环境。它可能意味着更紧密的师生关系、更强烈的服务社区意识，以及一个对行为道德有更高期待的同伴群体。
所以，当在考虑来自宗教大学的offer时，无需预设恐慌或排斥，但要多准备一份好奇心与包容心。
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