本文介绍了OpenAI破格招聘商科辍学生Riley Walz的案例，分析其凭借Jmail、快餐指数、虚拟牛排馆等病毒式项目展现的交付能力、主观能动性与营销直觉，揭示了AI巨头对跨界创新人才的新需求。适合关注AI行业动态、产品创新与人才趋势的读者。
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前阵子，硅谷圈发生了一件很抽象的事：OpenAI招了一个神人。
他就是被《纽约时报》称为"硅谷小丑"的Riley Walz。你可能没听过他的名字，但你一定刷到过他的事迹。
Riley最出圈的作品叫Jmail。大家应该都知道轰动全球的爱泼斯坦案件，法庭公开成千上万页的PDF文档和邮件记录，极其枯燥，普通人根本读不下去。
Riley干了件什么事呢？他用AI模型做了OCR识别，把这些碎片化的法律文件全部提取出来，然后复刻了一个Gmail界面。打开网站，就像登录了爱泼斯坦的私人邮箱，你可以随意搜索权贵名流的往来细节。项目一上线，浏览量迅速突破了4.5亿次。
OpenAI这次招聘之所以引人注目，是因为他们以往招的都是从小就在奥数竞赛拿奖、Top10CS专业一路卷到博士的AI科学家。但这一次真的不一样。
Riley何许人也？
他读的学校不是藤校，也不是麻省理工、加州理工或斯坦福这种理工/创业牛校，而是一所公立大学——纽约市立大学巴鲁克学院（CUNY Baruch College），念的是商科。Baruch College地处纽约，算顶尖投行对口学校，毕业生多数是去搞金融的。
商科也就算了，关键Riley大学都没念完，剩两节课毕业，直接撂挑子走人，跑去旧金山创业了。就这么一个看似学术背景平平无奇的人，竟能进入到OpenAI最神秘的实验室团队（OAI Labs）。
看到这里你一定很好奇：OpenAI到底看上他啥？你没猜错，就是他的整活能力。
一个商科生的极客之路
Riley来自纽约上州一个普通的中产家庭，读的是纽约州北部一公立高中。他选择巴鲁克学院旗下的荣誉学院Macaulay Honors College，原因就一个：省钱。
这在纽约是非常厉害的公立奖学金项目，录取率大概在11%左右。对于Riley这类州内学生，大学四年学费全免，意味着他无需背负几十万美元学贷。入学就发一台MacBook Pro，提供7,500美金的基金，供你去做实习、科研和海外交换。最爽的是，拥有优先选课权、专属的自习室和导师资源。
美国公立大学的同学应该都懂，不用抢课是什么神仙体验吧。
上大学期间，Riley的整活能力就初露端倪。大三那年，Riley搞了个Fast Food Index（快餐指数）的项目。
起因是他发现自己在哥伦比亚大学附近常买的Chipotle鸡肉卷饼，竟然比他在曼哈顿上东区附近买的同一款卷饼贵了15美分。
作为一个商科生，他当然知道物价会有波动，只是他很想搞清楚全美最贵和最便宜的卷饼在哪？
于是Riley写了段代码，假装点餐，实则抓取价格。他的脚本不断向麦当劳、Taco Bell这些美国快餐巨头的官方App发送下单请求。一通操作下来，硬是把全美两万六千多家门店的数据给扒了下来，光麦当劳就有一万三千多家。
Riley发现，在马萨诸塞州的高速公路上，有两个麦当劳服务区仅一路之隔。一边巨无霸卖6.19美元，对面的却敢卖7.29美元。只要过个马路就能省下1.1刀。
他还发现，美国的贫富差距在汉堡上具象化了。你在俄克拉荷马州的乡下吃个巨无霸只要3刀多，但到了麻州某些地方就得掏将近8刀。最贵的Taco Bell在加州，而大学周边的快餐确实存在溢价。真是城市套路深，专坑大学生啊。
Riley只花了3周就把这个项目变成了可视化的网站。当《Business Insider》的记者问他为啥发明这个快餐指数时，Riley回了一句：写代码本身就挺好玩的。（Coding was actually kind of fun.）
本科休学后的放飞自我
巴鲁克上学再香，Riley也坐不住。2022年底，GPT还没像今天这样家喻户晓，Riley和佐治亚理工学院的Mehran Jalali联手创立了Numerous.ai。
这是一个把AI塞进Excel表格的插件。当时他们发了一个Demo视频，瞬间全网爆火。Riley也靠这个项目拿到了旧金山创业加速器HF0的种子轮资金和住宿支持。
面对即将到手的毕业证书和爆发的创业机会，Riley做了一个疯狂的决定：只剩两门课毕业，直接休学，背着包搬到了旧金山。
入驻HF0后，Riley的创造力像火山一样喷发了，接连整活不断：
1.Mehran's Steak House：Riley和Jalali发现他们在谷歌地图上可以随意标记地点，于是把住的房子标记为高端牛排馆，刷了大量虚假的五星好评，还搞了个3000人的等位名单。2023年在纽约East Village整了线下快闪店，吸引了140个有钱人前来品尝。这个恶搞吸引了《纽约时报》等主流媒体争相报道。至此，已成艺术。
2.Find My Parking Cops：顾名思义就是定位交警👮的位置。2025年，他哥们收到了一张停车罚单，于是Riley写了个爬虫，每隔几秒抓取最新的罚单数据，在谷歌地图上实时显示交警的位置，网站上线不久就被美国官方紧急叫停了。
3.Bop Spotter：在电线杆上偷装太阳能手机，24小时用听歌识曲软件Shazam，自动识别路过的汽车或行人播放的音乐，并把它实时上传到网站上。这个名字恶搞了美国枪击定位系统ShotSpotter，后来项目被NPR报道了。
Riley这号人放国内的课堂，肯定被当成随时捅娄子的刺头。为什么这样的神人，会被OpenAI奉为座上宾？
OpenAI究竟看中了他什么？
Riley Walz吸引AI巨头的，无非三点：交付能力、主观能动性和病毒式营销直觉。
交付能力（Shipping Power）很好理解。想法谁都有，但Riley把每一个脑洞做成了完成度极高的产品。无论是全栈开发的代码能力、简洁明了的UI设计，还是营销传播的节奏把控，把虚拟牛排馆落地成线下快闪店的组织能力，他都手拿把掐。
第二是主观能动性（Agency），AI时代下最稀缺的能力。Riley从不需要别人告诉他该做什么，他自己去发现系统的漏洞、社会的荒诞、数据的死角，再想办法解决它。这种自驱力不论是美国顶尖大学，还是科技巨头都相当看好。
最后，病毒式营销直觉（Viral Instinct）。Riley拥有商科背景，知道怎么把晦涩的技术包装成让大众狂欢的明星产品。无论是揭露名人丑闻的邮件系统，还是帮司机大哥逃罚单，Riley总能直击要害，掀起病毒式传播。
这些能力恰好贴合了OpenAI当下的战略转型。OAI Labs的负责人Joanne Jang明确表示，他们想做新型的AI交互界面，彻底打破聊天范式。干掉无聊的聊天框，做一个全新的玩意，不就是Riley的舒适区吗？
Riley Walz不是传统意义上的好学生，甚至有点不务正业。但他用一次次的整活，重新定义了什么叫有用，什么叫创新？
如果你和他一样，能把想法迅速落地为成熟的产品，你就是AI时代无可替代的人才。
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